Κατ' αρχήν να αναφέρουμε ότι οι Σκανδιναβοί της αρχαιότητας ήταν γνωστοί ως Γερμανοί. Το νοτιότερα από αυτά τα φύλα έμειναν γνωστά στην ιστορία ως Γότθοι. Αρχική τους κοιτίδα πιστεύεται ότι ήταν περιοχές της νότιας Σκανδιναβίας και της Βαλτικής. Από εκεί θα επεκταθούν προς το νότο και θα φτάσουν ως τα όρια της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, από όπου θα αρχίσουν να κάνουν πολλές και καταστροφικές επιδρομές και λεηλασίες. Έγιναν γνωστοί ως Οστρογότθοι (= Ανατολικοί Γότθοι) και Βησιγότθοι (= Δυτικοί Γότθοι), ενίοτε δε και με τα ονόματα των διαφόρων επιμέρους φυλών (πχ Σάξονες, Αλεμανοί, Φράγκοι, Βάνδαλοι, Βουργουνδοί κοκ).
Όταν θα αρχίσουν να δέχονται επιθέσεις από τα ανατολικά, κυρίως από τους Ούννους και τους Σαρμάτες (ιρανικά φύλα, συγγενικά προς τους Σκύθες), θα μετακινηθούν προς τη δύση και το νότο και θα εισβάλουν στα εδάφη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Θα εγκατασταθούν κυρίως σε περιοχές της σημερινής Ιταλίας, Αγγλίας, Γαλλίας, Ισπανίας και ορισμένοι θα περάσουν και στη βόρεια Αφρική (όπως πχ οι -ξακουστοί για τις καταστροφές που προκαλούσαν- Βάνδαλοι).
Η αρχική κοιτίδα των Ούννων θεωρούνται οι στέπες της κεντρικής Ασίας. Από τα γλωσσικά στοιχεία που έχουν καταγραφεί και τις συνήθειές τους πιστεύεται πως ήταν τουρκικά φύλα. Οι Ούννοι, ενωμένοι με τους Σαρμάτες και άλλα ιρανικά και τουρκικά φύλα, θα περάσουν μέσα από τις στέπες της Ουκρανίας και της νότιας Ρωσίας και θα εγκατασταθούν σε πολλές περιοχές της κεντρικής Ευρώπης, ήτοι περιοχές κυρίως της σημερινής Ρουμανίας, Ουγγαρίας, Αυστρίας, Τσεχίας, Γερμανίας κλπ. Εκεί θα αναμειχθούν και με το ντόπιο γοτθο-γερμανικό πληθυσμό και από εκεί θα αρχίσουν τις επιδρομές και τις λεηλασίες κατά της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και των διαφόρων βασιλείων των Γότθων.
Η παρουσία των Ούννων έγινε αρχικά γνωστή από τους μεγάλους όγκους του πληθυσμού των Γότθων που μετακινήθηκαν εντός των ορίων της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, αναζητώντας καταφύγιο. Οι Γότθοι αρχικά θα εισβάλουν στο ανατολικό τμήμα της Αυτοκρατορίας και από εκεί θα μετακινηθούν στο δυτικό, όπου και θα εγκατασταθούν μόνιμα. Η αυτοκρατορία των Ούννων, η οποία είχε όριο με την Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία τον Δούναβη, ήταν στο απόγειο της όταν βασιλιάς ήταν ο Αττίλας και στη συνέχεια σταδιακά διαλύθηκε. Η γλώσσα της αυτοκρατορίας των Ούννων φέρεται να ήταν οι γερμανικές διάλεκτοι, γεγονός που καταδεικνύει την ύπαρξη ισχυρού γοτθικού στοιχείου, το οποίο μετά από διαδοχικές εξεγέρσεις ανέτρεψε την εξουσία των διαδόχων του Αττίλα και μέσα από την αχανή αυτοκρατορία των Ούννων ξεπήδησαν διάφορα γοτθο-γερμανικά βασίλεια (όπως πχ το βασίλειο των Γέπιδων).
Υπολείμματα της ουννικής αυτοκρατορίας πρέπει να ήταν και οι Άβαροι, οι οποίοι εμφανίζονται στο προσκήνιο μερικές δεκαετίες μετά τον πλήρη αφανισμό του κράτους των Ούννων και έχουν πολλές ομοιότητες σαν λαός με τους Ούννους. Θα κυριαρχήσουν για αρκετούς αιώνες στην κεντρική Ευρώπη και θα αποτελέσουν απειλή τόσο για το Βυζάντιο όσο και για τα βασίλεια των Γότθων. Σε συνδυασμό και με τις μεγάλες μετακινήσεις σλάβικων πληθυσμών από τον 5ο αιώνα και μετά, τους οποίους είχαν είτε ως υποτελείς είτε ως συμμάχους οι Άβαροι, θα καταφέρουν να εκδιώξουν τους Γότθους από όλη την κεντρική Ευρώπη και την Βαλκανική. Εν τέλει το κράτος των Αβάρων διαλύθηκε λόγω εσωτερικών διαμαχών και ό,τι απέμεινε απορροφήθηκε κυρίως από τους Βούλγαρους, τους Ούγγρους και τους Φράγκους.
Η αρχική κοιτίδα των Γότθων:
Οι Ούννοι, οι μετακινήσεις και οι κυριότερες περιοχές εγκατάστασής τους:
Οι μετακινήσεις και οι κυριότερες επιδρομές των Γότθων και των Ούννων:
Όταν θα αρχίσουν να δέχονται επιθέσεις από τα ανατολικά, κυρίως από τους Ούννους και τους Σαρμάτες (ιρανικά φύλα, συγγενικά προς τους Σκύθες), θα μετακινηθούν προς τη δύση και το νότο και θα εισβάλουν στα εδάφη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Θα εγκατασταθούν κυρίως σε περιοχές της σημερινής Ιταλίας, Αγγλίας, Γαλλίας, Ισπανίας και ορισμένοι θα περάσουν και στη βόρεια Αφρική (όπως πχ οι -ξακουστοί για τις καταστροφές που προκαλούσαν- Βάνδαλοι).
Η αρχική κοιτίδα των Ούννων θεωρούνται οι στέπες της κεντρικής Ασίας. Από τα γλωσσικά στοιχεία που έχουν καταγραφεί και τις συνήθειές τους πιστεύεται πως ήταν τουρκικά φύλα. Οι Ούννοι, ενωμένοι με τους Σαρμάτες και άλλα ιρανικά και τουρκικά φύλα, θα περάσουν μέσα από τις στέπες της Ουκρανίας και της νότιας Ρωσίας και θα εγκατασταθούν σε πολλές περιοχές της κεντρικής Ευρώπης, ήτοι περιοχές κυρίως της σημερινής Ρουμανίας, Ουγγαρίας, Αυστρίας, Τσεχίας, Γερμανίας κλπ. Εκεί θα αναμειχθούν και με το ντόπιο γοτθο-γερμανικό πληθυσμό και από εκεί θα αρχίσουν τις επιδρομές και τις λεηλασίες κατά της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και των διαφόρων βασιλείων των Γότθων.
Η παρουσία των Ούννων έγινε αρχικά γνωστή από τους μεγάλους όγκους του πληθυσμού των Γότθων που μετακινήθηκαν εντός των ορίων της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, αναζητώντας καταφύγιο. Οι Γότθοι αρχικά θα εισβάλουν στο ανατολικό τμήμα της Αυτοκρατορίας και από εκεί θα μετακινηθούν στο δυτικό, όπου και θα εγκατασταθούν μόνιμα. Η αυτοκρατορία των Ούννων, η οποία είχε όριο με την Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία τον Δούναβη, ήταν στο απόγειο της όταν βασιλιάς ήταν ο Αττίλας και στη συνέχεια σταδιακά διαλύθηκε. Η γλώσσα της αυτοκρατορίας των Ούννων φέρεται να ήταν οι γερμανικές διάλεκτοι, γεγονός που καταδεικνύει την ύπαρξη ισχυρού γοτθικού στοιχείου, το οποίο μετά από διαδοχικές εξεγέρσεις ανέτρεψε την εξουσία των διαδόχων του Αττίλα και μέσα από την αχανή αυτοκρατορία των Ούννων ξεπήδησαν διάφορα γοτθο-γερμανικά βασίλεια (όπως πχ το βασίλειο των Γέπιδων).
Υπολείμματα της ουννικής αυτοκρατορίας πρέπει να ήταν και οι Άβαροι, οι οποίοι εμφανίζονται στο προσκήνιο μερικές δεκαετίες μετά τον πλήρη αφανισμό του κράτους των Ούννων και έχουν πολλές ομοιότητες σαν λαός με τους Ούννους. Θα κυριαρχήσουν για αρκετούς αιώνες στην κεντρική Ευρώπη και θα αποτελέσουν απειλή τόσο για το Βυζάντιο όσο και για τα βασίλεια των Γότθων. Σε συνδυασμό και με τις μεγάλες μετακινήσεις σλάβικων πληθυσμών από τον 5ο αιώνα και μετά, τους οποίους είχαν είτε ως υποτελείς είτε ως συμμάχους οι Άβαροι, θα καταφέρουν να εκδιώξουν τους Γότθους από όλη την κεντρική Ευρώπη και την Βαλκανική. Εν τέλει το κράτος των Αβάρων διαλύθηκε λόγω εσωτερικών διαμαχών και ό,τι απέμεινε απορροφήθηκε κυρίως από τους Βούλγαρους, τους Ούγγρους και τους Φράγκους.
Η αρχική κοιτίδα των Γότθων:
Οι Ούννοι, οι μετακινήσεις και οι κυριότερες περιοχές εγκατάστασής τους:
Οι μετακινήσεις και οι κυριότερες επιδρομές των Γότθων και των Ούννων: